생리통(월경통)은 여성들이 생리 기간 동안 느끼는 통증을 가리키는 용어입니다. 이는 자궁이 수축하고 이완하면서 발생하는 통증으로, 대부분은 생리 주기의 시작과 함께 나타나며, 일반적으로 생리 기간 중에 가장 심해집니다.
생리통은 일반적으로 자연스러운 생리 과정의 일부로 간주되며, 여성이 가볍게 느낄 정도로 경미한 통증을 유발하거나 참을 수 없을 정도로 심한 통증을 유발합니다. 사람마다 통증의 정도가 다릅니다.
생리 전 증후군
생리 전 증후군은 생리 시작 전에 일련의 신체적, 정신적 증상을 경험하는 상태를 가리킵니다. 이 증후군은 생리 시작 전 1~2주 동안에 나타나며, 생리가 시작되면 대부분의 증상이 감소하거나 사라집니다. 생리 전 증후군의 증상은 다양하며, 개인마다 다를 수 있습니다.
신체적 증상으로는 가슴의 부종과 민감도, 복부 팽만감과 통증, 두통 또는 어지러움, 근육 및 관절 통증, 피로와 소모감, 식욕변화가 있습니다.
정신적 증상으로는 기분의 번화가 심해집니다. 우울감, 분노, 불안감을 느끼고 집중력이 감소하며 수면 문제를 일으킬 수 있습니다.
생리 전 증후군은 대다수의 여성이 경험하는 정상적인 현상이지만, 증상이 심하게 나타날 경우 일상생활에 영향을 미칠 수 있습니다. 증상의 정도 및 영향을 완화하기 위해서는 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 명상과 요가 등을 통한 스트레스 관리, 수면 패턴 개선이 필요합니다.
생리통은 왜 심해질까
자궁 근종 또는 난종 : 자궁근종이나 낭종 등의 자궁 내 문제는 생리통을 증가시킬 수 있습니다.
생리 주기의 불규칙성 : 생리주기가 불규칙하거나 너무 짧거나 긴 경우에도 생리통이 심해질 수 있습니다.
염증 또는 감염 : 자궁, 난소, 자궁 경부 등에 염증이나 감염으로 인해 생리통이 심해집니다.
호르몬 영향 : 호르몬 수준의 변화. 특히 에스트로겐과 프로게스테론의 변화는 생리통에 영향을 줄 수 있습니다.
유전적 요인 : 가족력에 따라 생리통이 있는 경우, 유전적인 요인이 관련될 수 있습니다.
정신적인 요인 : 스트레스, 불안, 우울 등 정신적인 요인도 생리통의 원인이 됩니다.
건강 상태 : 만성적인 질병이나 다른 건강 문제도 생리통을 악화시킵니다.
생리통이 지속되거나 심각하다면 정확한 원인을 파악하기 위해 의사와 상담하시는 것이 좋습니다. 건강 상태, 증상, 가족력 등을 고려하여 진단받으면 좋습니다.
생리통을 완화시키는 방법
생리통을 완전히 없애는 것은 어렵지만, 증상을 완화시킬 수는 있습니다.
- 생리 기간에는 끼니를 거르지 말고 영양 공급을 충분히 해줘야 합니다. 고단백, 비타민, 미네랄이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
- 배 아랫부분을 따뜻하게 찜질해 주면 혈액 순환을 촉진하고 근육을 이완시킬 수 있습니다.
- 가벼운 운동이나 스트레칭은 혈액 순환을 도와주고 생리통을 완화할 수 있습니다.
- 참을 수 없을 정도로 통증이 심하다면 약을 복용하는 것이 좋습니다. 일반적으로 생리통을 완화하는 약물로는 해열진통제인 아세트아미노펜이나 이부프로펜이 사용됩니다. 약국에 가서 약사와 상담 후 약을 복용해야 합니다.
- 생리 기간 동안 충분한 휴식과 수면을 취하는 것이 전반적인 건강에 도움이 되며, 생리통을 완화할 수 있습니다.
- 생리 주기를 정확하게 체크해서 생리 전에 증상을 예측하고 조절하면 좋습니다.
생리기간 외에 평소에도 스트레스 관리, 건강한 식습관, 정기적인 운동 등을 통해 전반적인 건강을 유지하는 것이 좋습니다.
생리통에 좋은 식품
생리통이 심하다고 끼니를 거르면 안 됩니다. 충분한 영양 섭취가 필요합니다.
과일과 채소 : 과일과 채소는 비타민, 미네랄, 식이 섬유를 풍부하게 함으로써 생리통을 완화할 수 있습니다.
곡물 : 전분이 풍부한 식품, 특히 통곡물은 에너지를 제공하면서 혈당을 안정화시키는데 도움이 됩니다.
해산물 : 오메가-3 지방산이 풍부한 고등어, 꽁치, 연어와 같은 해산물은 염증을 감소시키고 생리통을 완화하는 데 도움이 됩니다.
유제품 : 칼슘과 비타민D가 풍부한 유제품은 생리 통증을 완화할 수 있습니다.
견과류 : 마그네슘이 풍부한 견과류는 근육 이완에 도움을 주고 생리통을 완화할 수 있습니다.
생강 : 생강이 포함된 차나 음료는 생리통을 완화하는 데 도움이 됩니다.
생리통에 안 좋은 식품
커피, 초콜링 등 카페인이 많이 포함된 식품을 과하게 섭취할 경우 혈액 순환을 어렵게 하고 자궁을 수축시켜 생리통을 악화시킬 수 있습니다.
과도한 염분 섭취는 체액이 늘어나면서 부종을 유발하고, 고지방 음식은 염증을 증가시키고 생리통을 악화시킬 수 있습니다. 과도한 당분을 함유한 음식은 혈당 수준을 불안정하게 만들어 생리통을 악화시킬 수 있습니다.